El profesor George Poinar, de la universidad estadounidense de Oregon, recogió hace 30 años al menos 500 fósiles de insectos. Sin embargo hasta hace poco notó la presencia de dos flores fosilizadas.
Lo increíble es que se trata de una nueva especie de planta, extinta, que tiene 15 millones de años. La Strychnos electri pertenece al género de arbustos tropicales y árboles conocidos por producir la letal toxina estricnina.
Los investigadores estadounidenses llamaron a esta especie “elektron”, el nombre griego para ámbar, la resina fosilizada de árboles ya muertos.
Una de las cosas que llamó la atención a los científicos es que estas dos flores estaban sorprendentemente enteras.
El nuevo descubrimiento, publicado en la revista Nature Plants, es considerado como un agregado crucial para el estudio de esta familia de plantas, de la que se tiene muy poca información.