La NASA dio a conocer una foto panorámica en colores del Monte Sharp, el objetivo del Curiosity, el explorador del planeta Marte.
Este lunes el robot transmitió la primera grabación de una voz en ser enviada a otro planeta, y el martes transmitirá una canción del artista will.i.am, como parte de un evento educativo.
La Nasa informó además que el explorador ya ha enviado más información de Marte que todos los anteriores vehículos combinados de la agencia.
Este avanzará hasta la base del Monte Sharp, una montaña de 5,000 metros de altura, ubicada en el centro del cráter Gale, en el que aterrizó hace poco más de tres semanas.
Por el momento está examinando las marcas de la erosión dejadas por la grúa propulsada por cohetes con la cual descendió el explorador hasta la superficie del planeta.
El explorador usará su albedo dinámico de neutrones (Instrumento Dan), el cual dispara partículas subatómicas en la superficie para examinar los niveles de hidrógeno y minerales con hidroxilo; que podrían dar indicios de una previa historia de Marte rica en agua.
Otra de sus herramientas, el espectrómetro ChemCam, usa un láser para vaporizar rocas y luego examinar químicamente el vapor.
También cuenta con el análisis de muestras en Marte (Instrumento Sam), un paquete de tres herramientas de análisis, que está diseñado para olfatear la atmósfera marciana.
Los ingenieros de la Nasa están indagando un fenómeno llamado «discordancia» detectada en las primeras imágenes del Monte Sharp enviadas por el explorador.
Las imágenes desde la órbita indicaron que las colinas más bajas del Monte Sharp consistían en sedimentos planos ricos en minerales «hidratados», formados en presencia de agua, pero las capas encima parecían carecer de los minerales.
El Mastcam del explorador -que brinda la nueva imagen panorámica en color- ha tomado una imagen de la brecha que muestra sedimentos aparentemente depositados en un ángulo marcadamente diferente de aquellos debajo de ellos.
Depósitos similares sobre la Tierra pueden surgir debido a actividad tectónica o volcánica.