La selección japonesa se clasificó a la final del clásico mundial al derrotar 6-5 a México y los actuales campeones Estados Unidos derrotaron a Cuba en la semifinal.
Para el partido por el titulo este martes 5pm hora de Nicaragua y en transmisión de los galácticos de Tu Nueva Radio Ya, Japón mandara al montículo al zurdo Shota Imanaga de 29 años y perteneciente al equipo Yokohama, de la liga profesional japonesa.
Este año viene de ganar doce juegos y perder cuatro, en 158 entradas permitió 111 imparables, poncho a 151 rivales y solamente regalo 32 bases por bolas, su efectividad fue de 2.04.
Imanaga tuvo un récord de 18-16, 2.03 en su carrera universitaria y ganó un MVP. Los Yokohama BayStars lo eligieron en la primera ronda del draft de la liga en 2015. En su primera temporada como novato tuvo marca de 8-9 en ganados y perdidos y con efectividad de 2.93 en 2016, lanzó 135 entradas y poncho a 136, además permitió 108 imparables.
En 2017 tuvo marca de 11-7 con efectividad de 2.98, pro en 2018 su marca fue de 4-11 y efectividad de 6.80, le conectaron 108 hits en solamente 84 episodios. Posteriormente se fue a jugar al equipo Caballería de Canberra en la Liga de Béisbol Australiana 2018-2019, donde logro un record de 4-0 y efectividad de 0.51, en 35 entradas poncho a 57 y solamente permitió 14 imparables, ganó el título de efectividad.
Para el 2019 regreso Japón donde logro record de 13-7, y efectividad de 2.91, poncho a 186 en 170 inning, esa temporada fue cuarto en efectividad, segundo en victorias (dos detrás de Yamaguchi), segundo en ponches (2 detrás de Yamaguchi) y lideró la liga en blanqueadas con tres.
Luego, Imanaga formó parte del equipo japonés para el Premier 12 del 2019, contra Taiwán, lanzo tres entradas sin carrera, poncho a cuatro y permitió cuatro imparables, luego estuvo ante México por la medalla de bronce, permitiendo solo un hit (cuadrangular de Jon Jones) en seis entradas, y venció a Horacio Ramírez.
Para el 2020 tuvo marca de 5-3 con efectividad de 3.23 y 63 ponches en 53 episodios, pero una lesión en el hombro acortó su temporada.
Imanaga lanza una bola rápida de 94-95 millas por hora, slider, curva y cambio de velocidad.