Una mujer que hace dos décadas sufrió un derrame cerebral en el tronco cefálico recuperó su capacidad de comunicación oral gracias a un proceso innovador de interfaz cerebro-computadora que permite controlar dispositivos externos con la mente.
Los científicos lograron que la mujer, que perdió la capacidad de hablar a los 30 años, pueda convertir sus pensamientos en palabras en tiempo real analizando su actividad cerebral en incrementos de 80 milisegundos y traduciéndola a una versión sintetizada de su voz.
Durante su investigación, el equipo médico utilizó una “neuro-prótesis”, que trabajó con la actividad de la corteza sensorio-motora de la participante mientras esta pronunciaba en su mente 100 oraciones de un vocabulario de poco más de 1.000 palabras.
Los científicos también utilizaron una forma de comunicación asistida basada en 50 frases con un conjunto más pequeño de palabras. Durante los ensayos, la mujer no tenía que intentar vocalizar nada, sino únicamente pensar.
«Diseñamos y utilizamos modelos de transductores de redes neuronales recurrentes de aprendizaje profundo para lograr una síntesis de voz fluida, inteligible y con un vocabulario amplio, personalizada con la voz de la participante antes de la lesión», escribieron los investigadores en su estudio.