El obispo José Ornelas, presidente de la Conferencia Episcopal Portuguesa y quien investigado por encubrimiento de abusos sexuales, reconoció que se ocultaron casos ocurridos en el seno de la Iglesia y ha pedido perdón a las víctimas.
En la entrevista a una cadena de televisión internacional, el alto prelado de la iglesia católica pidió perdón a las personas que fueron abusadas “donde menos deberían haberlo sido”.
Ornelas también admitió que durante años se «encubrieron» abusos dentro de la Iglesia Católica, y «eso no es bueno».
El obispo se refirió a las denuncias por abusos sexuales contra menores que pesan sobre el obispo de Timor y Nobel de la Paz, Carlos Filipe Ximenes Belo.
«Pienso en él, en sus víctimas y en lo que esas víctimas significan», expresó el obispo en relación a Ximenes Belo, uno de sus colegas en la carrera de Teología.
Las declaraciones de Ornelas se producen después de que la Fiscalía de Portugal confirmó, que está siendo investigado por el presunto encubrimiento de abusos cometidos en un orfanato de Mozambique dirigido por sacerdotes del Sagrado Corazón de Jesús cuando el hoy obispo era líder de esa congregación.
De acuerdo con publicaciones, Ornelas recibió en 2011 denuncias de un profesor sobre abusos contra menores cometidos por sacerdotes y no investigó.
Una comisión independiente, presidida por el psiquiatra Pedro Strecht, investiga los abusos ocurridos en el seno de la Iglesia Católica en Portugal, y hasta ahora se han confirmado más de 400 casos y algunos acusados continúan activos en la Iglesia.