El huracán Irma, que alcanzó hoy la máxima categoría en una escala de cinco, descargará su furia a partir de esta noche en islas de las Antillas Menores con efectos «catastróficos», alertó Pablo Santos, director de Meteorología del Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos.
«Nuestra máxima preocupación a corto plazo es que tenemos un huracán devastador con vientos de 285 kilómetros por hora y en las islas de las Antillas Menores donde impacte va a causar daños catastróficos», advirtió Santos.
Irma se abatirá esta noche y temprano en la mañana del miércoles primero sobre el norte de las Antillas Menores, en concreto sobre Antigua y Barbuda y las islas adyacentes, para enfilar luego hacia el norte de Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EUA y Las Británicas.
En estos momentos, la prioridad para la población de Puerto Rico e islas de las Antillas Menores debe ser «completar con urgencia todos los preparativos y planificación», ante el avance de este huracán de categoría 5 que mantendrá esta intensidad en los próximos dos días.
Insistió en advertir a la población de Puerto Rico que la posibilidad de un desplazamiento del «ojo del huracán por el mar, fuera de las costas» no debe llevar a engaño, puesto que los vientos huracanados alcanzarán las zonas pobladas.
El CNH señaló en su boletín de las 15.00 GMT que Irma ganó de nuevo intensidad al subir sus vientos máximos sostenidos a 180 millas por hora (285 km/h), mientras se aproxima a las Antillas Menores y Puerto Rico.
Irma, el cuarto huracán de la temporada ciclónica en el Atlántico, se encuentra a 225 millas (365 kilómetros) al este de Antigua y a 230 millas (370 kilómetros) al estesureste de Barbuda, en las Antillas Menores (islas de Barlovento).
Entró en vigor un aviso de huracán (paso del sistema en 24 horas) para las islas de las Antillas Menores, incluidas las Islas Vírgenes británicas y las Islas Vírgenes de EE.UU., Puerto Rico, Vieques y Culebra.