El club nicaragüense Real Estelí derrotó a los Gladiadores de Anzoátegui de Venezuela 89-84, y se clasifico a los Cuartos de Final de la Basketball Champions League Américas. Los norteños clasifican junto a los Halcones de Xalapa, representativo mexicano.
El Real Estelí y Halcones (Grupo A) se unen a SESI Franca y Obras (Grupo D) como los clubes que ya tienen asegurada su presencia en los playoffs, a la espera de las definiciones de los otros dos Grupos B y C, que jugarán sus partidos entre el sábado y el lunes.
El equipo nicaragüense ejecutó mejor en los instantes finales del compromiso y pudo asegurar el importante triunfo. Dos tiros libres del dominicano Adonis Henríquez fueron clave al poner ventaja de 87-83 con 17 segundos por jugarse.
Antes de esos libres, Ismael Romero bloqueó una bandeja de Jordan Crawford y evitó lo que hubiese sido el posible empate de Gladiadores. Sin embargo, los venezolanos tuvieron otro chance de al menos igualar.
El propio Crawford recibió una falta antes de que el balón se pusiera en juego en un saque de costado, lo que significó tiro libre y posesión, Crawford encestó su tiro desde la línea personal y redujo a tres (87-84), dejando la posibilidad del empate, pero luego Gregory Vargas resbaló, perdió la esférica y Real Estelí se fue en contraataque para que Henríquez anotara dos puntos solo bajo el canasto y decantara la victoria para los suyos.
El mejor anotador de los norteños fue Adonis Henríquez con 22 puntos, el estadounidense Terrell Holloway con 19 puntos y seis asistencias, el cubano Ismael Romero con un doble-doble de 17 puntos y 12 rebotes. Emmitt Williams añadió 10 unidades y el debutante Walter Hodge 10 putos con 6 pases para anotación.
Por los Gladiadores, Jezreel De Jesús (ex jugador del Real Estelí) anoto 19 puntos, Vargas 15, Charles García 14 y 7 rebotes, mientras que Crawford y Anthony Pérez dejaron 13 puntos cada uno.
Este viernes Halcones y Real Estelí se medirán por el primer lugar de la zona, en el Gimnasio Universitario de Veracruz, desde las 7 pm hora de Nicaragua.