Un grupo de científicos rusos logró sintetizar un nuevo isótopo del elemento 116 de la tabla periódica, llamado livermorio-288, logrado un importante avance en el campo de la física nuclear.
Este logro marca un paso esencial hacia la búsqueda del elemento 120, conocido temporalmente como unbinilio, y abre nuevas oportunidades de investigación en el campo de la física nuclear.
En la naturaleza, no existen elementos estables con un número atómico superior a 92, lo que significa que todos los elementos más pesados que el uranio son inestables y tienen una vida muy corta. Los físicos deben observarlos en reactores nucleares o crearlos mediante aceleradores que bombardean núcleos con iones pesados.
Desde el 2019, el Instituto Central de Investigaciones Nucleares en Dubná, Rusia, opera el ciclotrón DC-280, que produce haces de iones de calcio-48 a una intensidad sin precedentes de 60 billones de iones por segundo, superando en un orden de magnitud a otros aceleradores similares en todo el mundo.
El objetivo de este acelerador es estudiar las propiedades químicas de elementos transuránicos previamente descubiertos y sintetizar nuevos elementos, como el ununennium (Uue) y el unbinylium (Ubn), que recibieron nombres provisionales.
Sin embargo, en un experimento reciente en Dubná, los científicos obtuvieron un resultado inesperado al disparar un haz de núcleos de cromo-54 contra blancos de uranio-238.
En lugar de unbinilio, lograron sintetizar un isótopo desconocido del elemento 116, el livermorio-288, que tuvo una vida útil de menos de un milisegundo. A pesar de su corta existencia, este descubrimiento se considera un logro significativo.
Este descubrimiento permitirá a los científicos reducir la incertidumbre y estimar la probabilidad de fusión de elementos superpesados, lo que es crucial para preparar futuros experimentos y avanzar en la síntesis del elemento 120.
En resumen, este avance en la síntesis de elementos abre nuevas perspectivas en la investigación de la física nuclear y nos acerca un paso más al entendimiento de la tabla periódica y los elementos que componen nuestro universo.
