China realizó un significativo avance en la exploración espacial tras descubrir dos asteroides cercanos a la Tierra, utilizando su telescopio terrestre WFST (Wide Field Survey Telescope). De estos dos cuerpos celestes, uno fue clasificado como «potencialmente peligroso» por su tamaño y proximidad a nuestro planeta.
El telescopio WFST, que comenzó a operar en septiembre de 2023 en la provincia de Qinghai, en el oeste de China, fue crucial para este logro. Los asteroides, denominados 2023 WX1 y 2023 WB2, fueron detectados el pasado 18 de noviembre y la Unión Astronómica Internacional confirmó su descubrimiento.
El asteroide 2023 WX1 generó un especial interés entre la comunidad científica debido a su tamaño, con un diámetro estimado de 170 metros. Su clasificación como «potencialmente peligroso» se debe a su distancia mínima de intersección orbital con la Tierra, de aproximadamente 6.22 millones de kilómetros.
La detección temprana y el seguimiento de asteroides son esenciales para evaluar posibles riesgos y desarrollar estrategias para mitigarlos en caso necesario.
El telescopio chino WFST ha demostrado ser una herramienta imprescindible en este esfuerzo, expandiendo nuestro conocimiento del universo y la identificación de objetos que podrían impactar nuestro planeta.
La contribución activa de China en la detección y monitoreo de asteroides reafirma su posición en la comunidad espacial y científica global.
