Volcán Kilauea lanza lava a 480 metros en nueva erupción

El volcán Kilauea, ubicado en la isla de Hawái, entró nuevamente en erupción este sábado con un espectáculo natural impresionante. La erupción número 41 comenzó en el cráter Halema’uma’u y duró más de ocho horas, con columnas de lava que alcanzaron hasta 480 metros de altura, según reportaron las autoridades geológicas.

El episodio generó la caída de ceniza volcánica en lugares alejados del volcán, afectando comunidades cercanas que debieron tomar precauciones ante el fenómeno natural.

Desde el 23 de diciembre de 2024, el Kilauea mostró un patrón de erupciones episódicas que mantiene en alerta a científicos y residentes de la zona. Cada episodio, por lo general, dura menos de 12 horas y está separado por pausas que pueden extenderse más de dos semanas.

Este comportamiento volcánico irregular dificulta la predicción exacta de cuándo ocurrirá la próxima erupción, obligando a las autoridades a mantener un monitoreo constante del coloso hawaiano.

Uno de los volcanes más activos del mundo

El Kilauea es considerado uno de los volcanes más activos del planeta y el más joven de los cinco que forman la isla de Hawái. Con una edad estimada de entre 210,000 y 280,000 años, este gigante geológico se encuentra en la parte sureste de la isla y forma parte del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái.

Su nombre en hawaiano significa «mucho derrame» o «escupiendo», una descripción perfecta de su comportamiento histórico. El volcán se eleva aproximadamente 1,247 metros sobre el nivel del mar, aunque su base submarina se extiende miles de metros bajo el océano Pacífico.

Historia de erupciones constantes

La actividad eruptiva del Kilauea está documentada desde hace más de 200 años. Entre 1983 y 2018, el volcán mantuvo una erupción casi continua durante 35 años en el cráter Pu’u’ō’ō, convirtiéndose en uno de los episodios volcánicos más prolongados de la historia moderna.

En mayo de 2018, una erupción particularmente violenta destruyó más de 700 viviendas y obligó a la evacuación de miles de residentes. Las coladas de lava cubrieron aproximadamente 35 kilómetros cuadrados de territorio, transformando radicalmente el paisaje de la región de Puna.

Un laboratorio natural para la ciencia

El Observatorio Vulcanológico de Hawái monitorea constantemente el Kilauea utilizando tecnología de punta, incluyendo sismógrafos, GPS de alta precisión, cámaras térmicas y medidores de gas. Esta vigilancia permite detectar cambios en la actividad volcánica con horas o días de anticipación.

Los científicos consideran al Kilauea un laboratorio natural invaluable para estudiar procesos volcánicos. Su accesibilidad relativa y actividad constante proporcionan datos únicos sobre cómo funcionan los volcanes de escudo, un tipo de formación caracterizada por erupciones efusivas de lava fluida.

Atractivo turístico y sagrado cultural

A pesar de su peligrosidad, el Kilauea atrae a millones de visitantes cada año que llegan al Parque Nacional de los Volcanes de Hawái para presenciar la fuerza de la naturaleza. Las erupciones nocturnas son particularmente espectaculares, cuando el resplandor rojo de la lava ilumina el cielo hawaiano.

Para los nativos hawaianos, el volcán es el hogar de Pele, la diosa del fuego y los volcanes en la mitología polinesia. Según las creencias tradicionales, las erupciones representan las expresiones emocionales de esta poderosa deidad, y muchos residentes aún realizan ofrendas ceremoniales en honor a Pele durante períodos de actividad volcánica intensa.