Esos medicamentos se conocen como inhibidores de la bomba de protones (PPI por su sigla en inglés) o antiácidos y se les suelen prescribir a las personas con reflujo gastroesofágico. Prilosec y Nexium son ejemplos conocidos.

Existe la teoría de que reducir el ácido estomacal fomentaría el crecimiento excesivo de bacterias. Esto, a su vez, promueve la formación tóxica de bilis, lo que elevaría el riesgo de cáncer colorrectal.

"Nuestro estudio no demostró una relación entre el uso de PPI y el cáncer colorrectal", dijo a Reuters Health la doctora Eva M. van Soest, del Centro Médico Universitario de Erasmo, en Rotterdam, Holanda.

"El seguimiento cuidadoso sería lo más indicado y los estudios diagnósticos deberían repetirse cuando es posible realizar un control más prolongado", agregó la autora.

En un estudio realizado entre 1996 y el 2005, el equipo dirigido por Van Soest analizó la relación entre el uso de PPI y el riesgo de cáncer colorrectal en 457.024 personas.

La probabilidad de desarrollar cáncer no aumentó en los pacientes que habían tomado PPI, comparado con los que nunca los habían consumido, publicó el equipo en American Journal of Gastroenterology. Ni la duración del uso de PPI ni la dosis tuvieron efecto alguno.

"Aunque todos los estudios, incluido el nuestro, tienen algunas debilidades, dos investigaciones recientemente publicadas tampoco hallaron un mayor riesgo de cáncer colorrectal tras utilizar PPI", señaló Van Soest.

De todos modos, sostuvieron los autores, se necesitan más estudios para conocer si existe algún riesgo con el uso prolongado de los inhibidores de la bomba de protones.